Also known as a Type 4 civilization · K4
Type IV 文明——宇宙文明——是超越 Nikolai Kardashev 原始三阶等级的一项延伸。它将驾驭整个可观测宇宙的能量，数量级在 10⁴⁶ 瓦，同时从数十亿个星系汲取动力。
Kardashev 1964 年的等级只到 Type III。后来的思考者——包括 Carl Sagan 以及 Michio Kaku 这样的未来学家——将其延伸，以设想远超单一星系的文明。Type IV 文明位居宇宙尺度：它将跨越星系团与超星系团采集能量，把可观测宇宙本身当作其动力之源。
在约 10⁴⁶ 瓦的水平上，Type IV 文明所掌控的能量约为 Type III 的一百亿倍。达到这一尺度需要操纵时空、奇异物理，以及横跨数十亿光年的结构。它逼近已知物理的极限——宇宙的加速膨胀意味着遥远的星系正永远地飘离我们的可及范围。
正因这些极限，Type IV 文明属于坚实的推测之列。它是一件用于思考能量使用终极上限的工具，而非短期内的预言——一个标记，指向这道文明阶梯在原理上可能通往的尽头。
Type IV（宇宙级）文明是卡尔达肖夫等级的一项延伸，它驾驭整个可观测宇宙的能量——数量级在 10⁴⁶ 瓦，取自数十亿个星系。
不属于。Nikolai Kardashev 1964 年的原始等级只定义了 Type I、II 与 III。Type IV 及更高阶是后来由其他思考者添加的，用以描述更为先进、假想中的文明。
约 10⁴⁶ 瓦——即可观测宇宙中所有恒星的总输出，大约是 Type III 文明的一百亿倍。
它高度推测。宇宙的加速膨胀对任何文明所能企及的宇宙范围设下了硬性极限，因此 Type IV 仍是一项关于能量使用终极上限的思想实验。
