Molto prima delle megastrutture, una civiltà in maturazione riempie l'orbita vicina di macchine. Costellazioni di migliaia di satelliti cuciono insieme il pianeta, ne sorvegliano clima e meteo e pongono le basi per l'industria e l'energia orbitali.

Segna il momento in cui una specie smette di essere puramente legata al pianeta: il cielo diventa spazio lavorato, il trampolino per le fasce orbitali, i gusci collettori e gli ascensori dell'intera scalata di Tipo I.

Il modello mostra lo strato di satelliti al gradino iniziale della progressione di Tipo I — più piani orbitali di velivoli che girano attorno al mondo.