Bien avant les mégastructures, une civilisation en pleine maturation remplit l'orbite proche de machines. Des constellations de milliers de satellites relient la planète, surveillent son climat et sa météo, et posent les bases de l'industrie et de l'énergie orbitales.

C'est le moment où une espèce cesse d'être purement liée à sa planète : le ciel devient un espace exploité, la base de lancement des ceintures orbitales, des coquilles collectrices et des ascenseurs de la pleine ascension de Type I.

Le modèle montre la couche de satellites au premier barreau de la progression de Type I — plusieurs plans orbitaux d'engins encerclant le monde.