L'échelle énergétique des civilisations. De la maîtrise d'une planète, à l'exploitation d'une étoile, jusqu'au contrôle de la production d'une galaxie — une expérience de pensée pour mesurer la portée technologique à travers le cosmos. Pilotez la scène ci-dessus pour gravir chaque échelon, ou lisez les détails complets ci-dessous.
Nous exploitons actuellement environ 18 TW de puissance — soit à peu près 0,7 % de l'énergie qui atteint la Terre depuis le Soleil chaque seconde. Nous ne sommes même pas encore une civilisation de Type I.
L'énergie de toutes les étoiles de l'univers observable — une civilisation à l'échelle des amas de galaxies.
Manipule l'énergie à travers plusieurs univers. Pure expérience de pensée — bien au-delà de nos modèles actuels de la physique.
L'échelle de Kardashev définit trois types de civilisation selon l'énergie qu'ils peuvent exploiter : le Type I (planétaire) contrôle toute l'énergie de sa planète d'origine (~10¹⁶ W), le Type II (stellaire) capte la totalité de la production de son étoile (~10²⁶ W), et le Type III (galactique) maîtrise l'énergie d'une galaxie entière (~10³⁶ W).
Les civilisations sont couramment classées par stades selon leur maîtrise de l'énergie : Type I (planétaire), Type II (stellaire) et Type III (galactique), avec des extensions spéculatives jusqu'au Type IV (universelle) et au Type V (multiverselle). L'humanité est actuellement une civilisation de pré-Type I, à environ K = 0,73.
L'humanité n'est pas encore une civilisation de Type I. Nous produisons environ 18 térawatts de puissance, ce qui place la Terre à environ K = 0,73 sur l'échelle de Kardashev — toujours en train de grimper vers le seuil du Type I, à K = 1,0.
L'échelle de Kardashev a été proposée en 1964 par l'astronome soviétique Nikolai Kardashev comme moyen de classifier le degré d'avancement technologique d'une civilisation, en fonction de la quantité d'énergie qu'elle peut utiliser.
L'échelle originale ne va que jusqu'au Type III. Le Type IV (universelle) et le Type V (multiverselle) ont été ajoutés plus tard comme extensions spéculatives, et des appellations comme « Type VI », « Type Oméga » ou « Type 100 » sont des raccourcis informels plutôt que des catégories scientifiques.
