Задолго до мегаструктур взрослеющая цивилизация заполняет ближнюю орбиту машинами. Группировки из тысяч спутников связывают планету в единое целое, следят за её климатом и погодой и закладывают основу для орбитальной промышленности и энергетики.
Это отмечает момент, когда вид перестаёт быть исключительно привязанным к планете: небо становится освоенным пространством, плацдармом для орбитальных поясов, коллекторных оболочек и лифтов всего восхождения Типа I.
Модель показывает спутниковый слой на стартовой ступени прогрессии Типа I — несколько орбитальных плоскостей аппаратов, кружащих вокруг мира.
Это плотная сеть спутников на низкой орбите, обеспечивающая связь, наблюдение, навигацию и раннюю орбитальную энергетику — первый слой космической инфраструктуры на пути к цивилизации Типа I.
