Поскольку каждый коллектор движется по своей орбите, рой обходит роковой изъян сплошной сферы: ничему не приходится как единому телу противостоять гравитации звезды или давлению её излучения. Коллекторы можно добавлять по одному, так что структура нарастает постепенно, в течение веков, превращаясь из тонкой разрежённой оболочки в плотное облако, перехватывающее большую часть света звезды.
Коллекторы часто представляют как статиты — солнечные паруса, уравновешенные так, что давление излучения звезды компенсирует гравитацию, и они зависают, а не обращаются по орбите, — либо как обычные орбитальные зеркала, фокусирующие солнечный свет на энергетических станциях. Массу для роя, скорее всего, добывали бы, разбирая планету или извлекая вещество из самой звезды.
Модель здесь показывает промежуточную ступень звёздного восхождения: две встречно вращающиеся оболочки коллекторов, обёрнутые вокруг Солнца, достаточно плотные, чтобы читаться как рой, но ещё не сомкнувшиеся в полную сферу. Продолжайте добавлять коллекторы, и рой загустеет, пока в пределе не станет сферой Дайсона.
Рой Дайсона — это сфера Дайсона, составленная из бесчисленных независимых коллекторов и зеркал на орбите вокруг звезды, а не из единой сплошной оболочки. Это наиболее физически правдоподобный способ уловить энергию звезды.
Сфера Дайсона — это общая идея окружения звезды; рой Дайсона — её реалистичное воплощение, облако отдельных орбитальных коллекторов. Сплошная жёсткая сфера механически неустойчива, поэтому именно рой можно было бы построить на деле.
Коллектор за коллектором. Поскольку каждый элемент независим, стройку можно начать с малого и наращивать со временем, добывая массу из астероидов, разбираемой планеты или самой звезды.
