Che cosa resta al centro di un resto di supernova?

Di solito una stella di neutroni o, per le progenitrici più massicce, un buco nero. Le supernovae di tipo Ia, che distruggono interamente una nana bianca, non lasciano alcun oggetto compatto.

A che velocità si espande un resto di supernova?

Inizialmente tra circa 5 000 e 20 000 chilometri al secondo. Rallenta nel corso di millenni mentre spazza materiale interstellare, fino a fondersi con il mezzo circostante.

Perché le supernovae contano per la vita?

Creano e disperdono gli elementi pesanti. Ossigeno, calcio, ferro e gli elementi oltre di esso sono stati forgiati nelle stelle massicce e nelle loro esplosioni, poi mescolati alle nubi che hanno formato il Sole, la Terra e tutto ciò che vi si trova.

Che cos'è un Resto di supernova?

Q: Che cos'è un resto di supernova?

È la nube in espansione di detriti e gas interstellare riscaldato dall'urto lasciata dopo l'esplosione di una stella. Brilla su tutto lo spettro, dal radio ai raggi X, per decine di migliaia di anni.

Un resto di supernova è ciò che una stella lascia in cielo dopo essere esplosa: un guscio di materiale espulso che si espande nello spazio interstellare a migliaia di chilometri al secondo e brilla per decine di migliaia di anni mentre ara tutto ciò che incontra.

L'esplosione in sé dura secondi. Il nucleo di ferro di una stella massiccia collassa, rimbalza e lancia un'onda d'urto attraverso gli strati sovrastanti, liberando dell'ordine di 10^44 joule di energia cinetica — più di quanto il Sole emetterà in tutta la sua esistenza. Per qualche settimana quella singola stella può offuscare l'intera galassia ospite. Poi la luce svanisce e il resto prende in mano il racconto.

Il guscio in espansione spazza il gas interstellare davanti a sé, lo riscalda a milioni di gradi e lo accende nei raggi X, mentre un'onda d'urto inversa viaggia all'indietro e riscalda il materiale espulso. Nell'arco di secoli il relitto sviluppa la struttura filamentosa e aggrovigliata che si vede nella nebulosa del Granchio, lasciata dalla supernova che gli astronomi cinesi registrarono nel 1054, o in Cassiopeia A, esplosa attorno al 1680 e oggi la radiosorgente più brillante del cielo dopo il Sole.

È da questi gusci che viene la tavola periodica. Gli elementi più pesanti del ferro non possono essere prodotti dalla fusione ordinaria; vengono forgiati nell'esplosione e nel materiale ricco di neutroni che essa scaglia, e poi mescolati alle nubi interstellari che formano la generazione successiva di stelle e pianeti. Il calcio delle tue ossa e il ferro del tuo sangue sono stati assemblati entrambi in un guscio come questo.