Warum heißt ein Brauner Zwerg gescheiterter Stern?

Weil er wie ein Stern entsteht, durch Gravitationskollaps einer Gaswolke, aber nie die für Wasserstofffusion nötigen rund 3 Millionen Kelvin im Kern erreicht. Er kann kurz Deuterium brennen und verblasst dann.

Wie heiß ist ein Brauner Zwerg?

Je nach Masse und Alter etwa 250 K bis 2.500 K. Die kältesten bekannten Exemplare, die Y-Zwerge, liegen bei Zimmertemperatur oder darunter — der kälteste, WISE 0855-0714, nahe dem Gefrierpunkt von Wasser.

Sind Braune Zwerge häufig?

Ja, auch wenn sie schwer zu finden sind, weil sie im sichtbaren Licht so schwach leuchten. Infrarot-Durchmusterungen wie WISE legen nahe, dass sie fast so zahlreich sein könnten wie Sterne; mehrere sind innerhalb von 10 Lichtjahren um die Sonne bekannt.

Was ist ein Brauner Zwerg?

Q: Was ist ein Brauner Zwerg?

Ein Brauner Zwerg ist ein Objekt zwischen etwa 13 und 80 Jupitermassen — zu massereich für einen Planeten, aber nicht massereich genug, um im Kern dauerhaft Wasserstoff zu fusionieren. Er glimmt schwach aus Restwärme und kühlt stetig weiter ab.

Ein Brauner Zwerg ist ein substellares Objekt: schwerer als jeder Planet, leichter als jeder Stern. Zwischen etwa 13 und 80 Jupitermassen kann er eine Zeit lang Deuterium fusionieren, zündet aber nie die gewöhnliche Wasserstofffusion — statt sich auf die Hauptreihe zu setzen, kühlt er einfach für alle Zeit ab und verblasst.

Die untere Grenze ist die Deuteriumbrenngrenze bei etwa 13 Jupitermassen; darunter ist ein Objekt nach üblicher Konvention ein Planet. Die obere Grenze ist die Wasserstoffbrenngrenze bei rund 80 Jupitermassen oder 0,08 Sonnenmassen, wo die Kerntemperatur endlich die für dauerhafte Protonenfusion nötigen etwa 3 Millionen Kelvin erreicht. Dazwischen liegt eine Objektklasse, die bis zur ersten bestätigten Entdeckung 1995 rein hypothetisch war.

Bemerkenswerterweise sind Braune Zwerge über diesen ganzen Massenbereich hinweg etwa gleich groß — ungefähr im Jupiterradius. Der Entartungsdruck der Elektronen stützt sie, und dem ist ziemlich gleichgültig, wie viel Masse man hinzufügt. Ein Brauner Zwerg mit 70 Jupitermassen ist kaum größer als einer mit 15, nur weitaus dichter.

Ihre Atmosphären sind das Naturnächste zu Planetenwetter auf einem stellaren Körper: gebändert, turbulent und voller Wolken aus Eisen, Silikatstaub und, am kalten Ende, Wassereis. Der Y-Zwerg WISE 0855-0714 hat eine Effektivtemperatur nahe 250 K, kälter als die Arktis. Luhman 16, ein Doppelsystem in nur 6,5 Lichtjahren Entfernung, wurde gut genug kartiert, um seine Wolken beim Rotieren ins Blickfeld und wieder heraus wandern zu sehen.