O que resta no centro de um remanescente de supernova?

Normalmente uma estrela de nêutrons ou, para as progenitoras mais massivas, um buraco negro. Supernovas do tipo Ia, que destroem inteiramente uma anã branca, não deixam objeto compacto algum.

A que velocidade um remanescente de supernova se expande?

Inicialmente entre cerca de 5 000 e 20 000 quilômetros por segundo. Ele desacelera ao longo de milênios enquanto varre material interestelar, até se fundir com o meio ao redor.

Por que as supernovas importam para a vida?

Elas criam e dispersam os elementos pesados. Oxigênio, cálcio, ferro e os elementos além dele foram forjados em estrelas massivas e em suas explosões, e depois misturados às nuvens que formaram o Sol, a Terra e tudo o que há nela.

O que é um Remanescente de supernova?

Q: O que é um remanescente de supernova?

É a nuvem em expansão de destroços e gás interestelar chocado deixada após a explosão de uma estrela. Brilha em todo o espectro, do rádio aos raios X, por dezenas de milhares de anos.

Um remanescente de supernova é o que uma estrela deixa no céu depois de explodir: uma casca de material ejetado que se expande pelo espaço interestelar a milhares de quilômetros por segundo e brilha por dezenas de milhares de anos enquanto ara tudo em seu caminho.

A explosão em si dura segundos. O núcleo de ferro de uma estrela massiva colapsa, ricocheteia e lança uma onda de choque pelas camadas superiores, liberando da ordem de 10^44 joules de energia cinética — mais do que o Sol emitirá em toda a sua vida. Por algumas semanas essa única estrela pode ofuscar sua galáxia inteira. Depois a luz esmaece e o remanescente assume a narrativa.

A casca em expansão varre o gás interestelar à frente, aquecendo-o a milhões de graus e acendendo-o em raios X, enquanto um choque reverso viaja para dentro e aquece o material ejetado. Ao longo de séculos os destroços desenvolvem a estrutura filamentosa e emaranhada vista na nebulosa do Caranguejo, deixada pela supernova que astrônomos chineses registraram em 1054, ou em Cassiopeia A, que explodiu por volta de 1680 e hoje é a radiofonte mais brilhante do céu depois do Sol.

É dessas cascas que vem a tabela periódica. Elementos mais pesados que o ferro não podem ser feitos por fusão comum; são forjados na explosão e no material rico em nêutrons que ela arremessa, e depois misturados às nuvens interestelares que formam a próxima geração de estrelas e planetas. O cálcio dos seus ossos e o ferro do seu sangue foram ambos montados numa casca como esta.