À medida que uma civilização se espalha pelo espaço cislunar, ela deixa de esperar que a luz solar chegue ao planeta e vai ao seu encontro. Retransmissores estacionados em postos voltados para o Sol interceptam muito mais luz do que qualquer coisa na sombra do planeta jamais conseguiria, e então repassam essa energia por feixes concentrados.
É a ponte conceitual para um enxame de Dyson: uma vez que uma civilização se sente à vontade para construir e operar coletores no espaço aberto e transmitir a energia para casa, escalar de um único retransmissor a uma nuvem que envolve toda a estrela é uma diferença de grau, não de natureza.
O modelo mostra o retransmissor na sua estação voltada para o Sol, com um feixe de energia correndo de volta ao mundo, no degrau cislunar da escalada de Tipo I.
Um retransmissor solar é um grande coletor estacionado em órbita profunda voltado para a estrela. Ele capta luz solar longe do planeta natal e transmite a energia de volta, estendendo o alcance de energia de uma civilização por todo o seu sistema.
Um retransmissor comprova as competências centrais de uma civilização estelar — coletar luz estelar no espaço aberto e transmiti-la para casa. Escalar de um único retransmissor a uma nuvem de coletores que envolve toda a estrela é o que transforma essa capacidade num enxame de Dyson.
